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【转贴】2005年3月4日<科学>提要
新的研究指出，个子很小的原始人弗洛瑞斯人（Homo floresiensis）的大脑与直立人(Homo erectus)的相似，或者也许和南方古猿(Australopithecus)的更接近，不是一种有病或有发育紊乱的现代人大脑。弗洛瑞斯人显然是跨越了海洋才到达了印度尼西亚的弗洛瑞斯岛的，其化石与附近的工具和一些用火的迹象是在该岛上发现的。如果这些工具和其他遗迹与弗洛瑞斯人有关，它们将意味着这些具有类似猿大脑的矮小人科具有令人惊异的高级行为。一个美国、澳大利亚、和印尼的研究小组分析了用最近发现的被称为LB1的头盖骨重建的弗洛瑞斯人大脑的三维表象。Dean Falk和同事将这个“虚拟脑内模”与大型类人猿、直立人、非洲南方古猿、Paranthropus aethiopecus、以及智人的脑内模做了比较，其中还包括了侏儒和一个患有小头畸形的人的脑内模。文章作者报告说，虽然BL1的脑/体比更像南方古猿的，但是其大脑的整体形状与直立人的最接近。不过LB1的大脑确实也有与直立人不同的地方，比如其颞叶更大。作者提出，这些不同与弗洛瑞斯人能有高级的认知过程是一致的，虽然他们的大脑很小。但他们是否具有这些能力还有待进一步的研究来确定。
科学特快报告：The Brain of LB1, Homo floresiensis, Dean Falk, et al.
“失落之城”中多样的生命形态
研究人员报告说，在失落之城热液区(Lost City Hydrothermal Field)生活着多样的生命形态，这是一种新类型的深海热液系统，它的特点是白色矿物烟囱的高塔。“失落之城”是在2000年发现的，它与人们解熟悉的、用“黑烟囱”排放黑色硫化物的热液系统极为不同。海水和地幔中新鲜的橄榄岩矿物质反应产生热量、氢和甲烷，这些产物从比黑烟囱系统年代更久远的岩石中孔中渗出。一篇相关的研究评述将这些由热液和海水混合产生的碳酸钙塔描述成"来自太空的巨大峰窝的聚集"。在它们被发现后不久，Deborah Kelley 和同事回到失落之城，对该系统的地址、化学和生物学进行了为时一个月的研究。他们在烟囱的内壁上发现了靠甲烷生活的相对同样的古细菌群落。生活在烟囱周围的生物更多样。Kelley等报告说，物种的丰富，包括各种虫子和双壳类，和黑烟囱的系统差不多。
研究文章：A Serpentinite-Hosted Ecosystem: The Lost City Hydrothermal Field, Deborah S. Kelley, et al.
印度做饭和气候变化
研究人员报告说，南部亚洲大气中煤灰的最大来源是用木柴、干燥的动物粪便、和其他“生物燃料”烧饭。印度洋上空的大气中有高浓度的污染克里，包括黑炭，这些污染影响该区域的气候，导致陆地的变冷和大气的变暖。Chandra Venkataraman和同事分析了与做饭有关的生物燃料类型，发现每公斤燃料燃烧释放出大量的“黑炭”。他们还计算出，印度用生物燃料做饭所释放的黑炭，比化石燃料燃烧或开放燃烧（比如野火）所释放的还要多。政府间气候变化专门委员会在分析气候相应时，一直将生物燃料燃烧与开放生物量燃烧同样看待，但是Venkataraman小组提出，生物燃料燃烧应该被当成一个独特的来源看待。文章作者写道，更干净的做饭技术能给当地的健康和空气质量带来好处，而且也许在缓和南亚地区气候变化中起重要的作用。
报告：Residential Biofuels in South Asia: Carbonaceous Aerosol Emissions and Climate Impacts, C. Venkataraman, G. Habib, A. Eiguren-Fernandez, A. H. Miguel, and S. K. Friedlander
基因突变阻碍杀雄性的细菌
一项新的研究解释了一个细菌如何有选择地杀死雄性果蝇，而不杀死雌性果蝇。Spiroplasma poulsonii是一种细胞内细菌，它由雌性果蝇传给后代，并在胚胎形成和发育过程中有选择地杀死雄性，研究人员研究了这个细菌。专杀雄性的细菌感染多种昆虫，在某些昆虫中，这些细菌能将雌雄性别比推到100:1。科学家报告说，果蝇编码“剂量补偿复合体”基因的任何突变，能增加雄性后代的成活率，表明细菌干预雄性果蝇使它们多余的X染色体失活的能力，这是果蝇决定性别的一个关键部分。文章作者写道，科学家对这些基因的已知信息应该能为杀雄机制提供进一步的了解。
报告：A Functional Dosage Compensation Complex Required for Male Killing in Drosophila, Zoe Veneti, Joanna K. Bentley, Takao Koana, Henk R. Braig, and Gregory D. D. Hurst
来自冰川的新气候数据
一项新的研究用冰川长度纪录重建了过去150年全球的温度趋势。气候变暖时，冰川退缩；而变冷时，冰川增长。所以Johannes Hans Oerlemans产生了一个用来自世界各地冰川纪录计算过去气温的方法。他分析了回溯到17世纪中叶的169条记录。所得的结果与其他用替代性数据（比如树的年轮）重建的基本一致，但在某些地方不同。Oerlemans的发现指出，1）全球变暖开始与19世纪中叶，这比其他温度重建模型的结果开始得早；2）20世纪上半叶变暖的速度比其他用替代性数据计算的快两倍，3）温度信号不随海拔高度改变。
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作者:admin@医学,生命科学 2011-06-02 05:14
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