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【bio-news】Nature，2008年9月4日 要览
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研究人员怎样才能应对现代方法所产生的大量数据流？在我们的“Big data special”
专题中，Nature记者对目前正在制定的、用以最为充分地利用海量数据的最新策略进行
了探讨。（Editorial p. 1, News Features pp. 16, 22; Commentary p. 28; Essay
p. 36）
研究人造原子能级的新方法（Atomic fingerprints）
Amplitude spectroscopy of a solid-state artificial atom
历史上，研究人员通过观察原子的光谱线来了解基本物质的离散能级。该方法涉及对入
射光线进行扫描，以寻找清晰的吸收线，后者是当一个频率与两个能级之间的间隙相匹
配时出现的。从上个世纪90年代开始，研究人员利用相干微波辐射源和频率光谱学方法
对人造原子（具有原子一样的能量结构的量子系统）也进行了研究。然而，关于能级谱
的很多信息仍然不清楚，因为该方法对高频率不实用。Berns等人研究出一种互补性方
法，在这种方法中，一个人造原子的能级不是通过调频来扫描，而是通过调辐来扫描，
同时又根据谱图中的一个特定特征对频率进行调制。通过这种方法可以获得大量新的光
谱信息。这种方法普遍适用于一系列人造和天然原子。（Article p. 51; News &
Views）
微RNA在蛋白层面上对基因表达的调控程度（MiRNA tunes proteins）
Widespread changes in protein synthesis induced by microRNAs / The impact of
microRNAs on protein output
MicroRNAs可通过抑制一个信使RNA（mRNA）的转录或通过诱导其降解来调控基因表达。
虽然以前的研究工作已经在mRNA层面上对这种调控进行了测量，但过去对有多少调控发
生在蛋白层面上仍不知道。现在，由David Bartel 和Nikolaus Rajewsky领导的两个小
组，利用被称为SILAC（全称为“利用细胞培养中的氨基酸进行稳定同位素标记”）的
方法的变通形式，对蛋白层面上所发生的蛋白组范围内的变化作为内生和外生
microRNAs的表达的一个函数进行了测量。他们发现，虽然microRNAs能直接抑制数百个
基因的转录，但更多的间接效应却能导致数千个基因的表达发生变化。然而，所观察到
的很多变化在数量级上不到两倍，表明不管是直接还是间接，microRNAs都能充当“可
变电阻器”，来微调蛋白合成，以便在任何一个给定的时间都能与细胞的需求相匹配。
（Articles pp. 58, 64; Author page）
银河系中心黑洞的观测研究（Close-up of ‘our’ black hole）
Event-horizon-scale structure in the supermassive black hole candidate at
the Galactic Centre
研究人员在1.3mm这个相对较短的射电波长，利用“甚长基线干涉仪”（VLBI）获得了
对有可能是银河系中心一个超大质量黑洞的“人马座A*”（SgrA*）的内在大小的一个
新的估计值。所获得的关于SgrA*大小的下限值，小于对假设中的黑洞的视界（event
horizon）大小的预测值，说明SgrA*的辐射并不是以黑洞本身为中心，而是以周围的吸
积流为中心。VLBI在1.3mm左右（在这个波长要比在较长的波长受星际散射的影响更
小）对银河系中心所做观测，为研究黑洞物理学打开了一个新窗口。随着新的VLBI观测
站的建设，该领域研究工作的精确度将会更高。（Letter p. 78; News & Views）
一种“铁氮磷族氧化物”的基态（Superconductivity: ‘itinerant’
oxypnictides）
Electronic structure of the iron-based superconductor LaOFeP
在被称为“铁氮磷族氧化物”（iron oxypnictides）的铁基层状化合物中超导性的发
现，重新激起人们对高温超导的兴趣。人们提出了关于“氮磷族氧化物”基态性质的两
类截然不同的理论，其特征是它们所基于的带结构（band structure）形成对比。这种
争议部分是由于缺乏关于电子结构的结论性实验信息。现在，Lu等人报告了一种“铁氮
磷族氧化物”的“角分辨光电子能谱”（ARPES）。该氧化物即LaOFeP，有一个很高的
临界温度（Tc = 5.9 K）。他们的结果支持一种所谓的“巡游”（itinerant）基态，
而不是在铜氧化物超导体中所发现的“Mott insulator”态。（Letter p. 81）
一种制备稳定WOW乳液的新方法（A little emulsion: the WOW factor）
Nanoscale double emulsions stabilized by single-component block
copolypeptides
本身分布在水相中的较大油滴内的小水滴是一种双乳化乳液（double emulsion）类
型。虽然它们相对于“油包水”（water-in-oil）乳液有一定优势，但“水包油包水”
（water-in-oil-in-water，简称WOW）乳液却难以制备，往往不稳定，需要复杂的技术
或表面活性剂混合物。现在，加州大学洛杉矶分校的一个由来自多个系的研究人员组成
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作者:admin@医学,生命科学 2011-01-17 17:14
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