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【Nature杂志】，2008年1月10日
10 January 2008
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[自然要览]
（选自英国Nature杂志，2008年1月10日出版）
封面故事： “布拉克须霉”在性别确定研究中的应用
Identification of the sex genes in an early diverged fungus
真菌“布拉克须霉”（Phycomyces blakesleeanus）也许是作为感光模型最为科学家们
所知的，最早用其作为模型的研究是由诺贝尔奖获得者Max Delbrück进行的。本期
Nature上发表的研究工作可能会提升其作为另一不同领域研究模型的知名度，这个领域
即性别的确定过程。同在其他真菌中一样，“布拉克须霉”的性别确定也不是由整个一
个基因组控制的，而是由基因组的一个小区域控制的，这个区域名叫性别位点。研究人
员曾用一种生物信息学方法来识别这个位点。该位点涉及两个基因，二者都为转录因子
编码，这些转录因子同SRY 蛋白一样（该蛋白是人类性别形成的一个主要调控因子），
含有一个高迁移率族（HMG）域。另外，一组重复元素只在包含该性别位点的染色体上
发现，说明在真核生物中性别确定和性染色体结构的演化中的早期步骤有一个普遍机
制。（Letter p. 193）
与乳腺癌肿瘤形成和转移有关的两种微RNA（Anticancer microRNAs）
Endogenous human microRNAs that suppress breast cancer metastasis
最近的研究工作显示，微RNA普遍具有抑制癌症的作用，并且表明，人为减少所有类型
的微RNA都能增强肿瘤增长。现在，对人类乳腺癌细胞（它们能向骨头和肺部转移）用
基于阵列的方法所做筛选发现，两种微RNA与乳腺癌肿瘤形成和转移有关，它们分别是
miR-126 和miR-335。miR-335表达的失去会促使乳腺癌细胞通过以SOX4转录因子和
tenascin C（一种在细胞黏附中所涉及的蛋白）为目标来入侵。在乳腺癌患者中，
miR-126 和miR-335表达的失去可以说明预后较差。（Article p. 147）
RNA在活体基因组重排中所扮演的新角色（RNA IN CHARGE）
RNA-mediated epigenetic programming of a genome-rearrangement pathway
纤毛虫Oxytricha trifallax在一个发育阶段中将其核DNA的大部分切除，而在特定的点
上又将其染色体的5%缝合回去。Nowacki等人获得一个异乎寻常的发现：仍然留在新细
胞中的来自母方的RNA对染色体重排能起一个模板的作用，正如当几个RNA被从该细胞中
去除时引起的破坏所表明的那样。这是RNA在活体基因组重排中所扮演的一个新角色。
（Article p. 153; News & Views）
正电子起源于含有黑洞或中子星的双星体系（Antimatter close to home）
An asymmetric distribution of positrons in the Galactic disk revealed by
-rays
反物质并不是只能在深层宇宙中发现的一种奇异的东西：实际上它在我们自己的银河系
中就大量存在。我们之所以知道这一点，是因为我们看到有一个511 keV γ-ray辐射线
（电子-正电子湮灭的一个特征）来自银河中心的大致方向。正电子的起源一直是一个
谜，但湮灭线辐射的分布可提供一个线索。现在，天文学家有了能够确定这种分布的工
具，而且对来自INTEGRAL卫星的超过4年时间的光谱数据所做的分析显示，来自内银盘
的511 keV γ-ray辐射有一个出乎意料的分布，说明正电子起源于含有黑洞或中子星的
双星体系。（Letter p. 159）
硅将有可能用作一种热电材料（Silicon goes thermoelectric）
Enhanced thermoelectric performance of rough silicon nanowires / Silicon
nanowires as efficient thermoelectric materials
热电子材料（能够将一个热梯度转变成一个电场，反之亦然）可用于发电和制冷。纳米
结构法已被证明是改进一些材料热电能力的一个有效方法。然而，现有高性能热电材料
的制造过程并不容易达到大规模热能利用应用所需的那种规模，而制造具有纳米结构的
这些材料甚至更为困难。硅可以进行大规模处理，但其热电性能较差。本期Nature上两
篇论文表明，通过将硅的结构做成纳米线阵列，通过仔细控制纳米线的形态和掺杂，可
大大提高硅的热电性能。我们也许可以认为，这些发现是向将硅用作一种热电材料的新
应用方向迈出的第一步。（Letters pp. 163, 168; News & Views）
有可能通过加快生物降解来开发利用“困难”油田（‘Difficult’ oil could be a
gas）
Crude-oil biodegradation via methanogenesis in subsurface petroleum
reservoirs
世界上一半以上的石油储备由生物降解的重油和沥青砂沉积组成。从这些来源开采石油
是复杂的和昂贵的。最近的发现表明，厌氧细菌可以引起这种烃类降解，但油层中出现
的实际降解通道仍然不是很清楚。现在，研究人员将实验室石油降解实验与油田样品分
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作者:admin@医学,生命科学 2011-08-07 05:14
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