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【科普】美媒评2010奇闻科学奖：玛雅世界末日日
1. 玛雅世界末日日期得到修正
你相信世界末日吗？一些人认为，古代玛雅人的“长历法”将于2012年12月21日终结，到那时将会发生世界性灾难。然而，也有其他一些人则认为，2012年12月22日仅仅代表历法的一个新循环的开始。
不过，美国加州大学圣巴巴拉分校玛雅文化研究专家吉拉尔多-阿尔丹纳教授则认为，上述的看法都是错误的。阿尔丹纳发表研究文章称，考虑到玛雅历法与现代历法匹配误差，两者之间至少偏差50到100年。如果阿尔丹纳是正确的，那么天启时间表则同样要发生变化。
2. 研究发现啤酒竟然也是开启人类文明的关键
一些人也许认为，火的发明点燃了人类的文明之火。然而，加拿大西蒙菲莎大学考古学家布莱恩-海登则认为，另有一种发明对于人类文明的兴起与发展起到了关键的作用。这一发明就是啤酒。
农业社会大约出现于1.15万年，当时新石器时代的人们开始种植野生的谷类，如大麦和稻谷等。海登等考古学家认为，当时的人们种植这些谷类的动机就是生产祭祀用的酒精饮料。海登指出，“并不是说饮酒和酿造本身开启了人类文明，而是这种行为与啤酒以及复杂的社会形态有着紧密的前后联系。”
关于啤酒的最早化学证据来自伊朗出土的一个罐子中的残渣，这种残渣可追溯到公元前3400年到3100年。其他一些证据表明，啤酒相当于古代非洲人服用的一种健康抗生素。
3. 粘液菌帮助科学家设计理想交通方案
难以想像有哪一个科学领域会比粘液菌更怪异、更有趣。不过，日本北海道大学科学家可以让这种怪异的生命为人类做出许多精彩的贡献。首先，科学家利用粘液菌强大的觅食能力来解决迷宫难题。科学家们的研究报告显示，这种粘液菌的成长网络图案能够反映出公共交通设计中的最佳路径，图案中食物所处的位置相对应的则是地图上的交通站点。
北海道大学研究团队并不是唯一研究粘液菌的人。英国科学家也声称，他们已经研制出一种粘液菌生物机器人，并将其命名为“Plasmobot”。这种机器人是利用粘液菌来控制机器人的运动。
4. 灌丛蟋蟀问鼎世界最大睾丸头衔
英国德比大学科学家研究发现，图伯鲁斯灌丛蟋蟀的睾丸占体重的14%。根据其自身体重，这种蟋蟀的睾丸尺寸是所有动物中最大的。蟋蟀为什么需要如此巨大的睾丸呢？研究人员认为，巨大的睾丸可以让雄性蟋蟀能够快速地与多位异性交配，从而获得更多的生育机会。当然，尺寸的大小是相对的，而且常常具有欺骗性。据研究人员介绍，图伯鲁斯灌丛蟋蟀的睾丸虽然问鼎全球最大头衔，但射精数量与之并不匹配。研究小组吃惊地发现，这种蟋蟀的射精数量低于其他睾丸较小的灌丛蟋蟀。
5. 巨鹳化石或证明它曾以原始人为食
一种巨鹳的化石在印尼一个偏远的小岛弗洛伦斯岛上被发现。在弗洛伦斯岛上，科学家还曾经发现过一种原始人类弗洛伦斯人存在的证据。弗洛伦斯人因为身材矮小，也被称为“霍比特人”，它们大约在1.2万年前灭绝。
现在，古生物学家声称，他们在曾经发现过霍比特人的山洞中又发现了食肉性巨鹳的翅膀和腿骨化石。这种巨鹳很明显高约6英尺(约合1.8米)，可能以其他鸟类、鱼类或蜥蜴为食，甚至有可能以矮小的霍比特人为食。当然，科学家们尚未找到这种恐怖推测的证据。
6. “先有蛋还是先有鸡”的千古难题***
先有蛋还是先有鸡？这个问题更像是一个哲学难题，数千年来一直困扰着人们。但是在2010年，英国科学家通过对蛋壳的形成过程进行了深入研究，研究成果据认为可以为这个千古难题给出一个科学的解答。
英国谢菲尔德大学和华威大学生物学家声称，他们在鸡的卵巢中发现了一种名为“ovocleidin-17”的蛋白质。这种蛋白质在碳酸钙晶体形成蛋壳的过程中起到至关重要的作用。根据这一发现，一些致力于研究这一难题的哲学家声称，最早的鸡蛋只有在母鸡体内才能形成。
事实上，什么答案都是根据你自己的定义。比如，我们都知道恐龙会下蛋，因此蛋很明显要早于鸡。但是，如果是史前一只并不算完全进化成鸡的动物下了一个蛋，而这个蛋中则包含了史上第一只纯粹的鸡，那么根据遗传代码，你认为是先有蛋还是先有鸡？
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作者:admin@医学,生命科学 2011-01-05 23:22
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