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【转贴】6-3 science

识别恐龙化石的性别
研究人员发现了一个可能用来确定恐龙化石性别的方法,这个方法基于类似雌性鸟所有的一个特别骨骼层。这些发现通过提出恐龙和鸟类有相似的产蛋过程,加强了两者的联系。所有恐龙性别的明显标记在化石形成过程中随着软组织的腐烂而消失了。雌性鸟在产蛋时,在她们的腿骨中沉积一种名为髓骨(medullary bone)的特别骨层。这种组织富含钙和许多微小血管,给蛋提供了一个可靠的钙源。Mary Higby Schweitzer和同事在一个霸王龙后腿化石中发现与雌性鸟的髓骨极为类似的骨组织。研究人员报告说,和其它现代鸟相比,这些骨组织与包括鸵鸟和食火鸟在内的雌性平胸鸟的组织最相似,但不完全一样。
报告: Gender-Specific Reproductive Tissue in Ratites and Tyrannosaurus rex, Mary H. Schweitzer, Jennifer L. Wittmeyer, and John R. Horner

婴儿怎样感知音乐节律
新的研究提出,婴儿如何感受音乐的拍子影响他们听节律。所以婴儿被随着一首歌颤动或随催眠曲摇摆所得到的愉快也许是发展音乐表演和欣赏的第一步。能够感受节律强或弱的拍子的能力使人们能随音乐动作或跳舞。Jessica Phillips-Silver和Laurel J. Trainor检验了运动影响婴儿大脑处理听觉信息的观念,首先她们让七个月大的婴儿听没有重音拍子的不明确的节律。抱婴儿的大人给一半的婴儿按每两拍颤动,象行军的节律那样。给另一半的婴儿按每三拍颤动,象华尔兹舞的节律那样。然后,研究人员给婴儿放各种有重音拍子的节律,她们报告说,婴儿相应于他们被颤动的节律,花更长的时间听行军曲或华尔兹舞曲。文章作者写道,“这些发现为身体运动的经历在音乐节律感知上起重要作用提供了证据”。
简报:Feeling the Beat: Movement Influences Infant Rhythm Perception, Jessica Phillips-Silver and Laurel J. Trainor

变生物质为生物柴油
研究人员用植物碳水化合物制造出了柴油燃料,这项工作最终可能导致用可再生资源生产的更清洁的燃料。一篇相关的研究评述的作者指出,取自生物质的碳氢燃料比氢燃料有一个优越性:不需要建设昂贵的新基础设施。新的工作改进了最近的一些其它演示将植物的简单糖类转变为碳氢化合物的工作,过去得到的转化物比新得到的易挥发和不稳定。George Huber和同事获得的液体烷保留了用来产生烷的碳水化合物和氢的90%的含能量。这项研究描述的用“碱催化交叉偶联反应”产生的烷还具有不含硫的“绿色优势”。
报告:Production of Liquid Alkanes by Aqueous-Phase Processing of Biomass-Derived Carbohydrates, George W. Huber, Juben N. Chheda, Christopher J. Barrett, and James A. Dumesic
研究评述:Making Fuels from Biomass, Jens R. Rostrup-Nielsen

复原穴居熊的DNA
科学家从穴居熊化石中提取出了大量的DNA,并将这些DNA和其它生物体的区别出来,这是研究古代动物基因组序列以前所面临的一个主要障碍。这个方法使James Noonan 和同事能够描述灭绝的熊和现代熊之间的进化关系特征,也为其它冰河时代动物的基因组研究打开了大门。大多数古代DNA的研究用的是线粒体DNA,而不是核DNA。偶然也有个别的研究用很少量的核DNA,这些DNA来自在永冻层或沙漠中发现的动物,因为这些环境有利于保存古老的DNA。这次,研究人员用了一个metagenomic方法来分析来自奥地利的两个4万年前的穴居熊化石的古代DNA,他们用狗、现代熊、和其它基因组序列来验明古代穴居熊DNA。他们还比较了古熊和现代黑熊、北极熊、以及棕熊的序列,建立了熊的进化关系。
科学特快报告:Genomic Sequencing of Pleistocene Cave Bears, James P. Noonan, et al.

无铅电子器件
锡铅合金在电子工业中的应用广泛,但是大多数手机和其它家用电器的使用寿命很短,往往几个月或几年内就进入了垃圾填埋场。这些产品中的铅能渗漏到地下水中,对健康形成严重的威胁。在日本和欧洲立法的压力下,大多数主要的电子设备生产厂家正在寻找含铅焊料的替代品。在这篇研究评述中,Yi Li和同事描述了替代品的首选。虽然几种无铅焊料和导电粘合剂有发展前途,但是仍面临许多挑战。
研究评述:Electronics Without Lead, Yi Li, Kyoung-sik Moon, and C. P. Wong

科学在阿拉伯世界
在过去500年中发生在西方的科学革命的早期,阿拉伯世界曾起过关键的作用。本期“科学全球之声”短文的作者说,随着这个革命在西方的发扬光大,穆斯林-阿拉伯世界却转向一个更保守的世界观,压抑了科学探索所需要的公开和自由的信息流动。这个世界观在今天然占主导地位,妨碍着整个阿拉伯世界的科学产出。Wasim Maziak 说,为了使科学和技术在现代阿拉伯文化和社会得以繁荣,西方需要承认阿拉伯世界的历史贡献,同时阿拉伯世界需要不再停留在过去的黄金时代,而是接受西方很早以前就得到了的科学和技术的经验。Maziak提出,阿拉伯政府应该接受科学,鼓励自由的科学探索,提高大众的科学知识。他用作为叙利亚科学工作者的经历和观察,分析了科学在阿拉伯和穆斯林世界的社会背景。

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作者:admin@医学,生命科学    2011-03-01 05:11
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