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叶酸新产品前景看好
徐铮奎
据厂家的最新报价：普通叶酸每公斤价格为２１０元左右，而作为防治老年痴呆症的叶酸衍生物５甲基四氢叶酸（５ＭＴＦＡ）售价高达每公斤１６００美元以上，比普通叶酸要贵５０多倍，但仍然供不应求。
叶酸是一种上市数十年的老产品，它属于Ｂ族维生素大家族。一般来说，人体不大会缺乏叶酸，因为它广泛存在于绿叶蔬菜与水果之中，只要正常摄食蔬菜的人都不会出现叶酸缺乏症状。但随着科学研究的不断深入，人们对叶酸药理作用的认识不断拓展，叶酸新产品也将因此而陆续得到开发，其市场前景十分看好。
新产品开发在持续
大约在３０年前，西方研究人员报道称，孕妇体内缺乏叶酸会造成胎儿“神经管发育缺陷”从而增加无脑儿、脊柱裂等先天性畸型。这一报道发表以后引起国际医学界的高度重视。从此，孕妇补充摄入叶酸制剂成为围产保健的一项常规措施。
近几年来，国内外学者又陆续发现了叶酸有不少令人感兴趣的新用途。国外研究人员发现，叶酸也具有抗肿瘤作用。叶酸可引发癌细胞凋亡，对癌细胞的基因表达有一定影响，故属于一种天然抗癌维生素。也有研究表明，叶酸对婴幼儿的神经细胞与脑细胞发育有促进作用；叶酸还可作为精神分裂症病人的辅助治疗剂，它对此病有显著的缓解作用。随着叶酸药理作用不断地被发现和扩展，它已成为继维生素Ｃ、维生素Ｅ之后国际市场上新崛起的一种维生素保健产品，市场前景十分广阔。
２０世纪９０年代末国外有报道称，一种叶酸衍生物——５甲基四氢叶酸（５ＭＴＦＡ）具有防治阿尔茨海默病（老年痴呆症）的作用。此后５ＭＴＦＡ很快成为美国和欧洲市场上的畅销药品。尽管其价格比普通叶酸要贵５０多倍，但由于５ＭＴＦＡ有确切的防治老年痴呆症作用，故深受中老年消费者的欢迎。
５ＭＴＦＡ将更“火”
据了解，目前全球叶酸总产量约在４００～５００吨之间，其中３０～３５吨为药用级叶酸，其他为食品添加剂级。国际市场上叶酸的平均价格为每公斤３３美元，而防治老年痴呆症的５甲基四氢叶酸（５ＭＴＦＡ）售价高达每公斤１６００美元以上，而且产品还供不应求。美国默克制药公司是目前西方最大的５ＭＴＦＡ生产商，年产量约５００公斤。由于市场前景看好，默克公司拟追加投资，改造生产线，扩大５ＭＴＦＡ的年产量至１０吨左右，以满足越来越大的市场需求。
据默克公司负责人介绍说，普通叶酸（人工合成品）非常不稳定，易氧化分解从而造成产品失效，影响使用效果。而５ＭＴＦＡ在空气中十分稳定，不易分解，故有很长的保质期。此外，５ＭＴＦＡ的另一优点在于它在肠道碱性环境中可转化成为Ｌ甲基叶酸（一种活性叶酸成分），从而更好地发挥保健、治疗作用。
目前，世界上有不少国家（包括我国）已步入老龄化社会。据权威预测，到２００５年，我国６０岁以上的老年人口将占总人口的１０．５％，２０５０后将上升到２８％以上。而其他欧美国家，如英国、法国等的人口老龄化问题就更加严重了。根据这一趋势，可以预期阿尔茨海默病的发病率将会越来越高。５ＭＴＦＡ作为一种防治阿尔茨海默病的有效药物无疑拥有广阔的市场前景。 [标签:content1][标签:content2]
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作者:admin@医学,生命科学 2011-04-22 21:13
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