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【nature要览】2006年2月2
第十行星的个头又起争议。
http://www.dxy.cn/bbs/post/view?bid=116&id=5490512&tpg=1&ppg=1&sty=1#5531954 巨蛇头骨揭示蛇类进化
2006年2月19日
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中国古生物网 毛忠林 翻译 邓信杰 广州编辑
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原始出处： 中国古生物网 报道
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科学家介绍在澳洲发现的这种新的化石表明巨大的蛇是由像巨蜥这样的食肉蜥蜴进化而来的。
在<<自然>>杂志上，古生物学家John Scanlon博士对在Riversleign发现的保存完好，距今两千万至两千五百万年的这种蛇的头骨化石进行了介绍。
Riversleign化石中心(在Mount Isa)的Scanlon博士说"对于蛇是由哪种蜥蜴进化而来存在很多看法，并且也为此进行过多次讨论"。
他说其中一种观点是蛇是由一种穴居的以昆虫为食的蜥蜴进化而来，这种蜥蜴在进化时慢慢的失去四肢，并发展出长长的身体。
另一种观点是蛇是由一种像巨蜥这样的大型食肉类蜥蜴进化而来。
他希望这个已灭绝的蛇Yurlungur的头骨化石能够平息关于蛇是由什么进化而来的争论。
Scanlon接着说，根据蛇的口部和面颊证实Yurlungur就是以前荷兰阿纳姆地区土著人命名为'彩虹毒蛇'的一种非常原始的蛇。
"同现在的其它蛇类相比，它更多的是具有与蜥蜴相同的特征。"
比如，Yurlungur有一个清晰的面颊骨头结构，这与面颊骨很像，而在现代的蛇类中没有。
并且，在细节上，这些头骨也表明这种蛇与大型食肉类蜥蜴更接近，而不是小型食虫类蜥蜴，Scanlon博士说道。
"这大致上表明了最原始的蛇类与诸如巨蜥和沧龙这样的食肉动物间的关系"他说道，涉及到生活在白垩纪时期的巨大的蜥蜴。
Yurlunggur的头骨碎片拼凑成一个近乎完整的蛇头部（包含下颚）。
再根据在Riversleigh发现的其它数量众多的椎骨，连同头骨可以推测出Yurlunggur大概6米长，20到30厘米粗。
Yurlunggur属于一种称为madtsoiids的蛇属，该蛇属还包含另一种在澳洲发现的蛇类化石，Wonambi naracoortensis.
Scanlon博士希望这个最新的发现能够使一些持madtsoiids生活在现代而非原古的错误观点的科学家信服，并不会再说那些关于蛇类早期的历史记录的话。
"我希望这个保存完好的蛇头骨能够作为比以往的那些更有说服力的证物。"他说道。
珍贵的发现
发现这么完整的蛇类头骨是不容易的，Scanlon说道。
他说"蛇类的头骨是非常柔韧的，因为特殊的构造利于蛇类吞食比它们头部还大的猎物。"
"与鳄鱼和哺乳动物的头骨相比，后者的头骨结构非常坚硬，而蛇类的头骨死后很容易分散开，所以发现一幅完整的头骨是很不寻常的。"
Scanlon说Riversleigh的化石堆积物是独特的。而在世界上其它地方发现的白垩纪原始蛇类头骨都是被压平的。
而Riversleigh堆积物时在内河柔软的石灰石中的，所以没有被压平。
"而且还有其它好处，可以用酸类溶解石灰石从而得到骨头化石，并且得到的化石是立体的，不是压平的。" [标签:content1][标签:content2]
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作者:admin@医学,生命科学 2011-03-13 17:14
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