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【科普】美《国家地理》杂志预测09年8大科学突
据国外媒体报道，2009年全球经济受经济危机影响将延缓增长速度，但是科学研究的步伐却并不会因此而停滞。目前，美国《国家地理》杂志征求了专家小组意见，预测了2009年的重大科学突破，这些科学突破涉及各个领域，比如动物学、天文学、生物学、地球科学等。
1、动物学：对野生动物的基因跟踪
快速进化DNA序列技术越来越多地应用于野生动物研究之中，这项技术能够更加智能化地进行野生动物管理。美国《生物科学》杂志主编蒂莫西·比尔兹利（Timothy Beardsley）称，这项最新技术使得科学家能够很快、成本很低廉地探测到野生动物基因频率的变化。
通过监控基因的变化因素，研究人员可以发现动物数量如何随着栖息环境的改变而变迁。比尔兹利说：“通过这项技术，科学家能够发现动物的无法生存的最大自然物理限制。由于气候环境的变化，我们能够看到动物进化的改变和环境的变化，进而使我们更清晰地关注野生动物数量。”使用快速进化DNA序列技术，我们可以实现对基因流动的跟踪，从而揭示是否邻近的两栖动物数量混合成为一个大型的健康生态系统，或者它们是否在一个临界状态下被阻塞。
2、考古学：海底考古和前哥伦布时期探险
美国《考古学》杂志资深编辑埃瑞克·鲍威尔（Eric Powell）称，2009年最令人兴奋刺激的考古挖掘位于海下。他说：“在水底世界里有旧石器时代的器物，也有铜器时代海难失事的船只，这里蕴藏着重大的考古发现。目前，考古学家已日益关注水下考古研究，这并不仅仅是出于自然历史因素，而且他们也考虑到了当被水完全淹没的冰川时期和海平面很低的时候，那时的远古环境中保存的极具考古价值的物品很可能随着历史的变迁，仍完好地保存在海底环境中。”
鲍威尔认为，前哥伦布时期的考古研究将震撼考古学界。他说：“我认为在未来的几年里，人们应当更多地关注在哥伦布探险之前新大陆和旧大陆时期之间的关联性。我认为这一时期的考古研究价值远超过之前科学家所预想的。”
3、天文学：新型研究更关注太空飞行
联合国将2009年指定为国际天文年学，以此来纪念伽利略，400年前他是第一位使用望远镜进行天文学观测的科学家。科学家大胆预言，2009年将出现伽利略所无法想像的重大天文学突破。
今年春天，欧洲宇航局将发射“普朗克”太空飞船，该飞船将研究宇宙微波背景射线。联合国《物理学世界》杂志编辑马汀·杜兰尼（Matin Durrani）说：“宇宙微波背景射线来自于宇宙大爆炸的残骸，它弥漫在整个宇宙之中。”
哈勃太空望远镜资深项目科学家大卫·莱克龙（David Leckrone）称，今年5月份进行的哈勃太空勘测任务，是哈勃升空18年以来该望远镜功能最强大的时候。近年来，哈勃望远镜上的摄像仪所拍摄的精美宇宙图片不仅成为科学家们的主要研究目标，而且也成为许多天文学爱好者电脑桌面的精美壁纸图片。莱克龙指出，哈勃望远镜上的宇宙起源声谱仪将让人们更深入地研究宇宙，更及时地回馈遥远星系的宇宙构成物质信息。
宇宙起源声谱仪通过研究遥远类星体的光线变化，可以分析星际间中介物质——星系之间的气体，类星体非常强大，能够紧密结合天体喷射出像整个银河系一样多的能量。莱克龙说：“星系形成于气体之中，当你跟随星系的形成过程，你将发现气体随着时间的推移而发生的变化，进而揭示星系是如何形成和进化的。”
4、生物学：揭示污染物质在细胞内的影响变化
目前，一套正在研制中的分子技术更进一步地观测细胞内基本的演变过程，以及细胞分子如何受化学物质严重影响和改变。《生物科学》杂志编辑比尔兹利说：“我们的研究发现显示，具有污染性的化学物质能以非常微小的等级浓度作用于细胞分子，这一等级浓度远远超出了人们的想像程度。”
比尔兹利引用近期的研究暗示丁基化合物作为一种常见的污染物质，常被用于防腐剂和杀虫剂，非常微小浓度等级的该物质可对细胞分子构成影响，并能促使人体肥胖。这项最新研究表明，丁基化合物可以改变细胞接受体，细胞接受体能够控制促使肥胖细胞生长和调节身体新陈代谢的基因。
比尔兹利说：“它并不仅仅是一种令人讨厌的化学物质，它还对细胞接受体产生特殊的影响。如果没有这项分子技术，我们就不知道该物质对细胞的这种影响作用。”
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作者:admin@医学,生命科学 2011-07-31 17:11
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