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04－9－24：Science
科学家描述了一个有短的尖牙和长脖子的海洋爬行动物，这个动物曾在2.3亿年前生活在现今为中国东南沿海的浅海水域。该动物的相对硬的1.7长的脖子差不多是其1米长的躯体的两倍。这个名为东方恐头龙(Dinocephalosaurus orientalis)的动物是一大类被称为原龙(protorosaur)的爬行动物中发现的第一个完全在海洋生活的成员。这类动物的特征是长脖子和延伸的颈椎骨。因为有长脖子，东方恐头龙可能能爬到离浅海混浊的水中的猎物较近的地方偷袭之，而不使猎物被其整个的身影吓跑。而且东方恐头龙的颈肋骨也许在进攻之前朝外翻，使它能吞进其动作在水中产生的压力波，否则这些水波将给猎物报警。来自欧洲和中东的长颈爬行动物长颈龙也是一种原龙，将这些动物和这个新发现的做比较，将有助于人们了解原龙的捕猎习性，和三叠纪时期它们的进化和多样性。
南极洲西部冰川变薄的速度加快
一项新研究指出，流入阿蒙森海的南极冰川靠近海岸的地方变薄的速度是1990年代的两倍。南极西部阿蒙森海域的冰川排入海中的冰比降雪使其积累的冰量多60%。这个冰的损失量足以使海平面以每年0.2毫米的速度升高，文章作者说，这和以前对整个南极洲的贡献的估计一样多，多于对来自格林兰岛贡献的估计。Robert Thomas和他的美国和智利科学家的小组用来自飞机和卫星的冰盖测量数据，研究冰川的变薄，为冰川向海洋移动的速度提供了线索。这些冰川在岩床上移动，最后脱离岩床，成为冰架。作者还报告说，冰川下岩床的深度比以前估计的要深。这些深度的测量也许能帮助科学家估计如果冰架分解，冰川排冰量增加的可能程度。
军团病病原体的基因组
科学家测序了导致军团病的嗜肺性军团菌的整个基因组，军团病是一种可能致命的肺炎，是一个世界公共健康界关心的问题之一。Minchen Chien 和同事描述了可能成为药物靶标的基因，以及使嗜肺性军团菌具有在哺乳动物、原生动物、以及难以生存的环境(比如施用了强杀生剂的上下水管道中)生存能力的基因。嗜肺性军团菌是一个淡水阿米巴虫革兰氏阴性病原体，它能感染免疫系统减弱人，在病人肺中的白血细胞中复制。科学家用来测序的是从1976年美国军团大会爆发时分离的原始病株得来的一株。作者说，嗜肺性军团菌的测序，为解释其广大的宿主范围以及在供水系统中抵制被根绝的非凡能力提供了机会。
艾滋病预防的远程教育
研究人员报告说，远程教育加个人化的支持是培训发展中国家的非政府组织实施预防艾滋病病毒项目的有效方法。得到这些培训的非政府组织，比只得到了同样的信息、但没有得到咨询帮助的非政府组织，更可能实施项目，至少是项目的一部分。Jeffrey A. Kelly 和同事指出，他们的交互课程与仅仅通过网站提供信息有很大的不同。文章作者分两个小组与非政府组织一起，实施“民意领袖(Popular Opinion Leader)”的干预方法，这个方法培训社区中享有信誉的人，让他们将减少损害的信息传播给其他人。两个小组都有访问互联网的能力，而且得到一组与干预有关的材料。其中一个实验组还能通过电话或互联网咨询一个专家。实验组中有比控制组中多一倍的非政府组织或发展出一个新的项目，或改进了一个基于模型的项目。
氧化氮控制植物的开花
科学家报告说，植物从长叶子到开花的转变需要一点氧化氮。在正确的时间开花是最大化繁殖机会的关键，是由内部还外部的信号控制的。人们已经知道氧化氮在动物信号分子中起重要的作用，它在植物的内部以及附近存在。Yikun He 和同事研究了这个气态分子如何帮助拟南芥植物从“绿色”生长期进入繁殖开花期。他们报告说，将植物暴露在外部的氧化氮中推迟了开花。Nox1基因的变异也推迟了开花，并且增加了氧化氮的产生。在两个不同的帮助控制生长到开花转变的通道中改变基因表达也推迟了开花。
火星上的太阳风
“太阳风”是来自太阳的等离子体粒子流，一个国际研究小组报告说，看来它太阳风能穿透火星的大气层，使水和其它分子得以逃逸。研究人员曾提出过几个理论，试图解释火星是如何由一个温暖和潮湿的地方变成如今的寒冷和干燥的地方的。这个变化一定涉及到水、二氧化碳、以及其它可挥发物质的逃逸。Rickard Lundin 和他在欧洲、美国、以及日本的同事报告了来自欧洲太空署的火星快车上的ASPERA-3仪器的数据，这些仪器测量太阳风如何影响火星大气的上层、以及再上面的离子层的。离子层看起来在很短为几分钟的时间尺度上改变形状，而且离子层最高热压不够强，不能阻止太阳风的穿透。太阳风因此能将离子层和最上层的大气层离子化，使得氢和氧离子以及其它离子化的分子，比如二氧化碳逃逸。这些测量结果应该能帮助确定可挥发物质的逃逸率，以及最终确定火星大气层如何随时间演化。
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作者:admin@医学,生命科学 2010-12-24 17:31
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